Pesquisas modernas revelam que o TOC é muito mais comum do que se pensava. Cerca de 2 a 3 % da população tem TOC ou demonstra sintomas. Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é uma desordem da ansiedade. TOC é manifestada numa variedade de formas, mas é geralmente mais caracterizada pela movimentação obsessiva de um assunto para executar uma tarefa particular ou jogo de tarefas, compulsões denominadas geralmente de rituais.

TOC pode ser conhecido como um nome familiar, mas a diferença é notada no distúrbio de personalidade obsessivo compulsivo de DSM-IV definida como características da personalidade melhor do que problemas de ansiedade.

O típico portador desse distúrbio realiza tarefas (ou compulsões) para se sentir aliviado dessas obsessões. Para os outros, essas tarefas podem parecer simples e desnecessárias. Mas para quem sofre dessa doença, essas tarefas podem se tornar fundamentais e mais importantes ainda em modos particulares em que a não execução dessa tarefa pode representar que algo ruím irá acontecer. Exemplos de algumas tarefas: ao estacionar, verificar repetidas vezes se o carro está fechado antes de sair; acender e apagar a luz uma série de vezes antes de sair do quarto; lavar as mãos diversas vezes em intervalos regulares de tempo durante o dia, ou alinhar os objetos do quarto simetricamente.



É importante distinguir o TOC de outros tipos de ansiedade, assim incluídos as tensões de rotina e o estresse, que aparecem ao longo da vida. Uma pessoa que mostra sinais de perfeccionismo não necessariamente possui o TOC, que é uma condição específica e bem definida.

Portadores da doença podem ser supersticiosos, acreditanto que se não realizar determinado ritual, algo ruim pode acontecer, ou se sair de casa no dia 13, este sofrerá um acidente de carro. Estas compulsões são chamados de rituais mágicos.

O que pode contribuir para a manifestação ou intensificação do TOC é a realização de rituais, e a convicção do portador nas crenças disfuncionais (se não fizer isso, algo ruim acontecerá com alguém, pensar é o mesmo que agir, entre outros).

A maioria dos portadores de TOC está ciente de que tem esse distúrbio e seu comportamento não é racional, mas têm dificuldade para romper com o medo da mudança. Os portadores estão cientes de que essa prática é irracional mas precisam de auxílio para acabar com isso, TOC é frequentemente visto como um das maiores frustrações e problemas da órdem das disfunções de ansiedade.

Algumas (muito poucas) pessoas com TOC não notam nada de anormal com elas; elas tem prazer em explicar porque as ações "são racionais", e é impossível convence-las do contrário. Essa forma de TOC assemelha-se com problemas ilusórios.

Embora ainda seja um mistério para estudiosos, pesquisas apontam que a origem do transtorno tem um fator genético e de criação. As "crises" podem se intensificar em momentos de dificuldades, mudanças e incertezas.

É uma disfunção crônica, ou seja, não existe cura, o que se pode fazer é realizar um controle com a ajuda de medicação e terapias. Mas as vezes se é necessário testes com vários medicamentos até um efetivo sucesso. Esse tratamento deve levar em torno de 20-30 dias para que o indivíduo comece a sentir melhora.

Se não for realizado nenhuma espécie de tratamento, seja com remédios ou com terapia, o TOC pode intensificar-se, limitanto a vida do portador do transtorno ao extremo, fazendo-o tomar atitudes radicais, como não sair de casa.

Diversos especialistas apontam que o transtorno obsessivo-compulsivo é idealmente combatido quando o portador é capaz de realizar exatamente o contrário do que pede seu ritual. Dessa forma, a pessoa que convive com TOC se livra aos poucos de seus medos e apresenta significativa melhora em curto espaço de tempo. O apoio da familia e amigos é fundamental.

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